在全国目前各省区市当中，除了4个直辖市之外，行政区划最为特殊就是海南省了。

作为我国最年轻的一个省份，海南也是面积最小的一个，人口除了宁夏之外也是最少的；因此，对于在全国唯一的一个省直管县（市），海南的行政区划也是最近几年坊间比较支持的。

在目前海南下辖的19个行政区当中，仅有着4个地级市，其他15个分别为5个县级市与10个县（自治县）。

海南省行政区划概况

而在5个地级市当中，除了省会海口之外，例如三亚、儋州与三沙也分别具有特殊性，其中三亚与儋州之前都是“直筒子市”，三亚后期才设立了4个市辖区；三沙的重要特殊性更是在全国具有深远的意义。

海南4个地级市分别情况

如果按照之前儋州的设市情况，设想海南再增添地级城市的话，万宁市的希望就比较大一些。

如以儋州市为例，早在历史上就是州府建制，特别是在明、清时期，儋州就曾是琼府三州之一（儋州、崖州、万州）。

特别是到了九十年代以后，儋州屡受国家重视，从儋县开始到县级儋州市；再到赋予地级市权限。直至到了2015年设立地级儋州市，至此成为海南设省以来的第四个地级城市。

而万宁市的历史概况基本也是与儋州相同，从万安到万州，再到万宁县与万宁市，万宁的区划演变几乎与儋州类似；目前就差一步之遥就可成为地级市（以及具有地级权限）。

而且按照目前海南下辖行政区的分布情况，从海口到儋州、三亚与琼海、万宁环岛全线来看，如果万宁成为海南的第五个地级市，也是在海南的城市空间规划上起到了一个区域中心的重要作用。

万宁在海南省的位置

当然，按照万宁的人口与面积等等，考虑设为地级市的同时，可参照儋州的模式，即“不设区的地级市”。