莱茵河几个世纪以来一直是欧洲最可靠的货运航道，但极端气候导致夏末到秋季的莱茵河水位降至影响货船航行的水平，沿岸公司被迫另寻救急方案。这个情况突显了即使是发达工业经济体，也难逃气候危机的冲击。水路行不通之后，德国化工公司巴斯夫（BASF）须改用火车和卡车运货；塑料制造商科思创（Covestro）的应急计划包括把部分生产线转移到比利时。制造商也纷纷囤积物资，公用事业公司储存额外燃料，货运运营商也开始整顿船队，找来能够在浅水航行的驳船。

这种种昂贵又繁琐的办法，都是为了避免大范围停运。可是事实上，这样的困境会越来越频繁，因为温暖的冬季意味着降雪量减少，不足以在干燥的夏季维持莱茵河水量。