冬季已经来临，寒冷的天气也就不远了，俗话说：冷在三九，热在三伏。今年冬季到底什么时候开始数九？三种数九的方法，你了解几种？哪一种代表寒冷的天气？都有什么区别？

一、冬至当天数九

在农耕社会，人们主要的生活来源就是靠种地，而庄稼的生长主要依赖于天气的变化，所以古人对天气的变化是非常重视的。所谓“数九”，并不是掰着手指头数天数，而是要记录下每天的天气变化。并在长期的记录中，总结出了很多规律，以农谚的形式流传至今。

从冬至当天开始数九，也是最普遍的一种。《荆楚岁时记》中说：俗用冬至日数及九九八十一日，为寒尽。也就是冬至当天开始数九，每九天为一九，九九八十一天之后，寒气结束，九尽桃花开。

这种“数九”方法也是人们最熟悉的一种，如今的日历上也是从冬至当天开始数九。其实这种数九方法，并不能反映天气的寒冷程度。冬至是太阳南行的极致，也是一年中白昼最短，黑夜最长的一天。过了冬至之后，太阳开始北返，白昼开始加长，阳气开始孕育。

所以说“冬至一阳生”，为阴极而生阳，初生的阳气就是少阳之气，也就是孕育中的木气，只不过此时的阳气还处于隐藏状态。所以冬至数九，数的是阳气的增长过程。一九二九不出手，三九四九冰上走，也可以说成：一阳二阳不出手，三阳四阳冰上走。

万物的生长都是在阳气的催动下才出现的，冬至初生的阳气处于隐藏状态，并开始不断增强。这个过程就是植物积蓄力量的时候，等到立春之后，阳气显现，植物就抽出了新芽。但是植物发芽并不是突然间出现的，而是经过了冬至到立春之间阳气不断积累的过程。

九为至阳之数，九九八十一天，也就是双九相逢，老阳相逢，此时阳气已强，所以九尽桃花开。因此冬至数九，数的是阳气的增长过程，反映着人们对春天的一种期盼。今年农历的十一月二十九就是冬至，那一天开始数九，阳气开始上升。

二、冬至逢壬数九

四季的交替，也就是五行的交替，五行就是“木火土金水”五气，所以季节的交替也就是“气”的变化规律。木入辰土生夏火，火入未土生秋金，金入戌土生冬水，水入丑土生春木，因此春季的木，夏季的火，秋季的金，冬季的水，就是四季的力量特点。

也就是春季的甲，夏季的丙，秋季的庚，冬季的壬，就是每个季节的力量特点。立秋之前是未月，是火气隐藏，金气显现的月份。如果此时金气不显反藏，也就代表着火气强旺，所以未月逢庚入伏，也就是小暑逢庚入伏，与夏至三庚是一样的。

那么立秋之后，金气完全取代了火气，此时的庚日就代表强旺的金气。所以立秋后的第一个庚日就是末伏的开始，第二个庚日“出伏”。出伏也就是伏天结束，代表着天气开始变凉了。因此立秋之前，是以庚金伏藏来反衬火气的强旺，立秋之后，是以庚金来代表金气的强旺。

金气也就是秋季的凉气。同样冬季属水，壬水就代表冬季的寒水之气，冬至逢壬数九，也就是冬至后第一个壬日，开始数九。这种数九方法，数的是冬水的强旺程度，冬季之水就为寒气，所以“冬至逢壬数九”，是以季节的力量来反映寒冷的天气。

那么数九反映的是阳气的增长过程，而“冬至逢壬”反映的是水气的强旺程度。水为老阴，其数为六，所以逢壬数九，应该说成冬至逢壬数六。每六天为一个六，六六三十六天之后，就是最冷的时候。与冬至数九的四九天相互对应，因此三九没有四九冷，因为四九对应六六。

九九重逢桃花开，六六重逢水气强，也就是寒气强。所以冬至数九是数阳气的增长过程，逢壬数六是数阴气的强旺程度，一个数阳，一个数阴。因此从壬日开始数，才能反映寒气的强旺程度。今年农历的腊月初三，就是冬至后第一个壬日。

三、冬至三“丙”入寒

冬至逢壬反映的是季节的寒水之气，寒水之气专门压制火，也就是壬水压制丙火。冬至位于冬季的最中间，季节的力量属水，水强则火灭，同样火灭也就反衬出水气的强旺，所以冬至逢丙入寒，就是以丙火的熄灭来反衬寒水的强旺。

这就像夏季的丙火压制庚金一样，夏至三庚入伏，就是以庚金的伏藏来反衬火气的强旺。正如《月令采奇》中所说：“四时代谢，皆以相生。春以木代水，夏以火代木，冬以水代金，独秋以金代火，金‘畏’火克，故至庚日必伏”。

所以冬至逢丙，与夏至逢庚是一样的，冬至后第三个丙日就是最冷的开始，今年农历的腊月二十七，就是冬至后第三个丙日，也是四九的头一天。所以冬至数阳气，逢壬数寒气，以丙日反衬寒水之气，后两者都可以数出寒冷的天气，前一种数出的是阳气的强旺程度。