历代本草名家均认为酸枣仁生用治“好睡”，熟用治“不眠”。

李时珍：“其仁甘而润，故熟用疗胆虚不得眠、烦渴虚汗之症；生用疗胆热好眠，皆足厥阴少阳药也。”

王海藏：“胆虚不眠，寒也，酸枣仁炒为末，竹叶汤调服；胆实多睡，热也，酸枣仁生为末，姜茶汁调服。”

寒热即阴阳之分，所以结而聚者，即阴阳不得其和合，而为阴阳之偏，即为邪结气聚矣。其分多睡不眠者，正分于阴阳之偏也。虽阴阳各处其虚，而多眠则为阴胜于阳，宜以疏阴为先，若生用此味是也；至不眠则为阳胜于阴，宜以益阴为先，若熟用此味是也。”

从上面引述来看，酸枣仁生用和熟用有相反的效果是有文献记载的。

以《简要济众》一方为据，虽治胆风毒气，虚实不调，昏沉睡多。不知其方用酸枣仁只一两，用腊茶至二两，且以生姜汁涂炙，是以茶醒睡，用酸枣仁为反佐，若据此为醒眠之典，则麻黄汤中有治中风自汗之桂枝，亦可谓其止汗耶？

或以为酸枣仁治不寐，乃治邪结气聚之不寐，是牵合《本经》之文，且谓未有散邪结气聚之物，能使入脏而安寝者，不思仲景用酸枣仁汤，明明著虚劳虚烦不得眠之语。

虚烦不得睡，犹可目为邪结气聚耶？虚劳亦定邪结气聚可成者耶？

纵邪结气聚亦可成虚劳，则此不得眠，且将与栀子豉汤相比矣；若谓卫气不得归藏，又与半夏秫米汤相比矣，仲景又何别用酸枣仁汤为哉。”

吴仪洛的《本草从新》：“金匮治虚劳虚烦不眠用酸枣仁汤……。”

眠与不眠，非生熟之所为也，乃胸膈烦躁，或眠或不眠者，服酸枣仁皆能复常矣。而烦躁者，毒之为，而人造之也，酸枣仁能治之，故胸膈烦躁，或寝而少寐，或寐而少寤，予不问枣仁之生熟，用而治之，则烦躁罢而寝寐复故也。”

汤本氏说：“酸枣仁为收敛性神经强壮药，无论不眠多眠及其他，苟属神经性，而属于虚证须收敛者，适治之。”

《本草图经》对于仲景、深师两方枣仁均用，所以能治不眠之故，乃由于枣仁煮汤之后已成了熟枣仁。根据《金匮要略》酸枣仁汤，深师小酸枣仁汤，均疗虚劳不得眠。

《千金要方》半夏千里流水汤治胆府实热，精神不守，以及《外台秘要》酸枣饮，均以生枣仁入煎。

以年代先后看，唐代《千金要方》和《外台秘要》等，都遵照仲景法酸枣仁生用。《本草图经》才说当代医者“两用之，睡多生使，不得睡炒熟，生熟便尔顿异。”

而宋代诸方用枣仁则多炒熟用；但《圣惠方》中治骨蒸痨热不得卧，仍用生枣仁。

《简要济众》中用生枣仁治多睡，在后世方书中并不多见。邹树认为“醒睡之力全在腊茶姜汁炙之功”，实属有理。

我们从理论上和古人的处方上，都可以得出这样的假设：酸枣仁生用与熟用疗效相反的论据是不能成立的。

但究竟酸枣仁生用与熟用在临床上的疗效如何呢？

根据本人的经验，由于早期临床上是相信生熟异用，生治多睡，熟治不眠的说法，所以对于失眠患者用酸枣仁时多炒用。

后来对这一问题有所怀疑，便试用生枣仁，结果收效也很好。

如最近治一高血压病者，证见心悸虚烦不得眠，给他的处方是：合欢皮15克，山楂子15克，云茯神9克，党参12克，生枣仁9克。

因病者在药材公司工作，粗知药性，怀疑生枣仁会使自己更加睡不着。但出乎意料之外，当晚便睡得很好。

根据古人的处方、理论和临床实践认为，生、熟枣仁均可治不眠。究竟酸枣仁是否可以治多睡的问题，还有待进一步的研究。

至于炒过之后起了什么药理变化，希望药理学家加以研究。

按中医理论在温剂中用炒，清剂中用生，是比较合理的。