植物冠层与植物生长密切相关。植物冠层过密会降低光合效率，影响植物生长、作物产量和质量。因此，植物冠层的分析具有重要意义。植物冠层分析仪是一种方便的户外植物冠层分析工具。

植物冠层分析仪采用冠层孔隙率与冠层结构相关的原理。根据光通过介质减弱的比尔定律，在定义一系列假设的前提下，采用半理论半经验的公式，通过测量冠层孔隙率计算冠层结构参数。这个原理是各种冠层仪器一致使用的原理。在这一原理下，植物冠层分析系统采用冠层下天穹半球图像分析测量冠层孔隙率的方法，这是各种方法中最准确、最省力、省时、快速、方便的方法。