脊髓损伤基于不同的损伤机制，大多数轻度损伤的患者都能康复。

然而，神经损伤的恢复相对较慢，因此一些脊髓损伤患者往往需要较长的恢复过程。然而，对于脊髓震荡或脊髓休克的患者，患者感到受伤时四肢不会移动。一般来说，这类患者在脊髓休克期结束后一周、三周和一个月就会恢复。如果脊柱骨折或脱位导致脊髓损伤，此类患者往往恢复较慢，尤其是第二肠功能，但大多数患者仍有康复的希望。因此，一旦脊髓损伤发生，患者不得失去信心。只要患者有足够的信心，通过良好的康复训练通常是可以恢复的。

脊髓不同于身体的其他组织。一旦伤势恢复，就非常困难了。这一直是医疗中的一个难点，患者所能做的就是尽可能为神经恢复创造条件。对于轻度脊髓损伤，如果患者没有明显的损伤前因素，如椎管狭窄或椎间盘突出，并且在损伤后仅出现少量感觉或运动障碍，则应使用强烈的松木冲击。使用消肿和神经营养药物通常可以恢复，对于伴有骨折和脱位的脊髓损伤，通常需要手术来稳定脊柱并为脊髓损伤的恢复创造条件。严重脊髓损伤预后不佳，部分或全部患者存在感觉、运动或肠道功能障碍。