在《续名医类案》中有这样一个医案，即一名男子跌倒后，虽然皮肤并没有破损，但两胁却出现了明显的疼痛以及隐隐作胀感，甚至出现了发热、口干、自汗等类似风症的表现，但其实，这是由于瘀阻肝经，郁而化热所引发的病症。

所以，医者用了复元活血汤来对其进行治疗，再加入童便以益阴清热而祛瘀，重用柴胡牵引诸药达到病变所在，而且，柴胡还具有疏散瘀热的效果，在原方的基础上，加入青皮，是入肝经，以行气破瘀，气行则血行、瘀消、疼痛缓解。

而这个医案中所提到的复元活血汤，其实就是治疗跌打损伤、瘀血阻滞的常用方剂，此方剂出自金元医家李东垣的《医学发明》，这本医书也充分体现了李东垣学说的成就，结合临床的实际用处，是李东垣诸多著作中，比较别具一格的著作，对后世的影响也很大。

该书中收录的复元活血汤，通常被用来治疗跌打损伤、瘀血阻滞证，该病证主要是因跌打损伤，而导致瘀血滞留在胁下，并促使气机出现了阻滞，而我们的胁下是体内肝经循行之处，跌打损伤，瘀着胁下，气机受阻，便会引起胁下疼痛，甚至痛不能忍，因此，若是想要很好地缓解胁下的瘀血疼痛，就需要活血祛瘀，同时疏肝行气而通络。

该方剂之所以有活血祛瘀、疏肝通络的功效，与其中的药物配伍往往脱不了干系，复元活血汤主要由8味中药组成，分别是柴胡半两，瓜蒌根、当归各三钱，红花、甘草、炮穿山甲各二钱，大黄一两，桃仁五十克，共同作用下，能活血化瘀，疏肝行气，气血并调，攻逐破瘀，引药下行入肝经，升降相合。

该方剂重用酒制大黄，大黄虽然可以泄热攻积，但同样可以荡涤瘀血凝滞所造成的败血，能够导下行，推陈出新，具有活血化瘀，引血下行的效果。柴胡具有疏肝行气，并且可以引诸药下行进入肝经，两药合用，升降同用，攻散胁下的瘀滞，缓解患者的疼痛。

桃仁、红花活血祛瘀，消肿止痛，穿山甲能够破瘀通络，消肿散结，当归补血活血，栝楼根其实就是瓜蒌根，《神农本草经》称该药具有“续绝伤”的效果，能够消除损伤瘀血，既可以入血分帮助诸药消瘀散结，又可以清热消肿。甘草在此方剂中，则起着调和诸药的作用。

桃仁在原本的药方中，都是采用酒制，原方更是采用加酒煎服，这样做的目的是为了增强活血通络的效果，以便于更好地治疗病症。诸药配伍，能够祛瘀新生，气行则络通，胸胁疼痛的症状也就得到缓解。正如《成方便读》所说的那样，“来者去，生者生”，疼痛得到缓解后，体内的元气也会得到恢复，因此，该方剂才被称为是“复元活血汤”。

虽然该方剂的功效极佳，但在使用时，仍然需要注意“以利为度”，不需要完全服用此方剂，因为体内的瘀血已经下行消散，以免伤及正气，当然，如果“得利痛减”，但病情还没有完全痊愈，则仍需要继续服用本方剂来治疗，还可以根据患者的病情程度，酌量的加减药物。

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