下邳人郑某，年近花甲之年，乃是一名烧窑工匠。郑某懂烧制瓷器手艺，常常在家中烧制好盆碗，后赶驴车拉到集市上贩卖。

郑翁所住村子与镇子间有一条河，河面上并没有修建木桥。此河浅处深及人的大腿处，每年汛期来临，河水便会上涨，常有外乡行脚商人在此经过时溺亡。

郑翁从此经过，常常下车在前面淌水走，牵着驴儿小心过河。

有一日，郑老翁赶着驴车去镇上卖盘碗，待到他收摊回家时已是黄昏。郑老翁收拾完毕遂赶着驴车朝家里行去。

二更刚过，郑老翁行至河水之处。他跳下车来，挽起裤腿就走进河中。老翁左手扬鞭，右手牵着驴儿，在河水中小心翼翼行走。

行至河中间时，驴车忽然颠簸一下，只闻得“扑通”一声响，郑老翁扭头一看，竟是车上的秤砣掉入河中。老翁下意识伸手去抓，可那秤砣却未沉底，只在河面上漂浮。

老翁欲要伸手去抓，可那秤砣却在河面上打起转来，卷起不小的漩涡，一点点朝河水深处飘去。老汉一看，心知不妙。

他心中暗暗思忖：“此河中常有生人溺亡，甚是晦气。眼前如此之怪象，想必是河妖在作怪。我若扭身前行，它必拦我不走。我若拾那秤砣，必会被它拽入河中溺亡，眼下我该如何是好？”郑老翁停在原地，不敢前行。

那驴儿此时不停乱叫，喘着粗气。它如受了惊一般欲要挣脱缰绳，朝河水深处跑，老翁用力将其拽住，一个踉跄险些坠入河中。

老翁稳了稳身子，随即开动脑筋冥想。须臾，他微微一笑，对秤砣言道：“别着急，你要驴子没用，待我先把驴子牵上岸免得它捣乱，之后再回来捞你啊！”

说来也怪，那秤砣忽然停止打转，就在河面上浮着，驴儿也不再乱叫。老翁趁势赶忙牵着驴儿朝岸边疾行。片刻后，他和驴儿上了岸。驴儿抖了抖身上的水，眼巴巴看着郑老翁。

郑老翁看了一眼浮在水上的秤砣，摸了摸胸口言道：“我郑翁一生坦坦荡荡，并未做过害人之事，命数理应不该绝尽。你若喜欢秤砣，大可拿去。以后你这河妖莫要再欺善人，免得入了万劫不复之地！”

老翁言罢，那秤砣在水面上打了个漩涡，随即沉入水底消失不见。老翁随即坐上驴车，继续前行，半柱香后老翁平安到了家。

正如郑老翁所讲：他本就是老实巴交的烧窑工匠，一生从未做过伤天害理之事，生意上也是童叟无欺，他自称善人也不为过。

此后几天里，老翁再过那条河时格外小心翼翼，但他此后再没有遇到过这样的怪事。

看来，那河妖也敬畏善人呀！