安西和北庭两个都护府是唐朝设在西域的最高行政和军事机构，一个是李世民所建，一个是武则天所建。这也是大唐为了维护丝绸之路安全，加强对西域的统治才建立的。只不过，在安史之乱后，安西都护府和北庭都护府先后都丢掉了。在“安史之乱”后，唐朝是怎么丢掉安西都护府和北庭都护府的呢？贞元六年(790年)，吐蕃攻占北庭，唐朝与安西失去联络，不知安西存亡。安西最后陷落的时间，史料并无确切记载。

就在唐代持续扩张的同时，这个伴随着大唐的吐蕃也正在悄悄地兴起，双方不可避免的产生了矛盾和冲突。但是在早期大唐绝对是不可比拟的，压根没有把吐蕃放在眼里。安史之乱的爆发改变了这一切，也改变了大唐控制的西域的命运。

因为抵抗不利，所以，朝廷无奈之下只好将大批兵力调往内地，这样一来，西北必然空虚。而朝廷因为无暇顾及，所以给了吐蕃机会。

从西北调回来的兵力帮着朝廷收复了两京，可是，吐蕃趁机攻占陇右、进兵河西，导致唐朝与西域联系彻底被切断。之后数十年里，唐朝和吐蕃在陇右道进行了多轮角力，但均无法完全夺回陇右道，陇右道大部被吐蕃占领安西都护府和中原的通道河西走廊被截断。

这样一来，大唐再也无法统治西域了。而这之后，大唐力不从心，国内的问题实在是太多了，朝廷仅仅依靠神策军无力控制，地方节度使时不时就给闹一下。而吐蕃也不老实，甚至还打进过长安，半个多月才撤离，这让大唐太没有面子了，大唐也不可能与吐蕃继续争夺了。

只不过，这么长的时间里，安西和北庭还没有丢，仍有旧将李元忠守北庭，郭昕守安西都护府。 唐德宗建中元年（780年），李元忠、郭昕派遣使者间道奏事。德宗对其进行了嘉奖，封李元忠为北庭大都护，郭昕为安西大都护。

德宗贞元六年（790年），吐蕃攻占北庭，唐朝与安西失去联络，不知安西存亡。有学者推论，安西最后的陷落时间是唐宪宗元和三年（808年）冬。