隧道的产生正是因为道路照明需要穿过实体，所以它的两侧和顶部都是封闭的，只有隧道两端的开口才能接收到自然光。这种特殊的结构会造成隧道入口段和中间段的亮度差异。为了适应不同的亮度差异，人眼会出现不同的视觉问题，因此隧道入口段具有不同的视觉特征。

白天，当司机接近隧道入口时，由于隧道入口外的亮度很高，司机会看到一个黑洞，这是一种“黑洞”现象。从亮隧道进入暗隧道是暗适应，人眼不能立即感知空间的细节，即出现“适应滞后现象”。这是因为人类视觉系统的暗适应时间比光适应时间长。在暗适应的过程中，眼睛先由低敏感度由亮到暗，然后逐渐增加，最后达到稳定和清晰。

虽然人眼的视觉系统可以适应环境亮度的大幅度下降，但这种适应时间的长短取决于亮度降低的幅度。亮度差异越大，适应所需的时间就越长。这意味着在一定的行驶速度下，隧道内外的亮度差异越大，驾驶员适应视觉所需的时间就越长。

在隧道中段，由于结构相对封闭，汽车尾气和粉尘不易及时散去，堆积会形成烟雾，影响驾驶员的能见度。中间段还有细观视觉效果的影响。在从明视到暗视的过渡过程中，人眼的光谱灵敏度逐渐变化，整个光谱灵敏度曲线逐渐由长波向短波转变。随着自适应亮度的降低，人眼对黄光和红光（较差的暗光谱）的敏感性显着降低，而对绿光（丰富的暗光谱）的响应则大大增加。这就是为什么在亮度较低的黄昏时，我们会感知到短波方向的蓝光和绿光是明亮的。另外，蓝绿光会抑制人体内褪黑激素的分泌，提高人体的反应能力，影响人眼瞳孔的大小，直接影响驾驶员的反应时间，即影响视觉表现。