天文学家发现，在一个遥远的恒星形成云中的“分子汤 ”含有被认为是生命基本组成的化合物。这些分子可以促进氨基酸的构建，而氨基酸本身构成了遗传物质的基础，并被认为是地球上最初生命发展的关键。

这些生物分子是在英仙座分子云中一个名为IC 348的星团中发现的。据估计，该星团中的恒星非常年轻，年龄在200万至300万年之间，与其相比，我们的太阳大约有46亿年历史。

英仙座分子云是一个非凡的有机化学实验室，它催生了这些复杂的纯碳分子，而它们是组成生命关键分子的重要构件。

在该分子云中的星团中发现的许多幼年恒星都被气体和尘埃盘所包围，正是在这些“原行星盘”中，密集的物质在引力作用下坍缩，形成行星、卫星、小行星和彗星，其产生过程与曾经孕育我们太阳系十分相似。

在这样一个地点检测到生物分子表明，随着年轻行星的形成，它们吸积的物质含有最终有助于形成复杂有机分子的成分，并可能帮助产生一条通往生命分子的路线。