冬季修剪是在苹果树休眠期对树体进行的修剪，冬季修剪的基本方法有疏枝、缓放、回缩、短截四个方面。

一、疏枝

疏枝又称疏剪，即把1年生或多年生枝从基部疏除。

疏枝是目前冬剪中用得较多的方法，其作用是调节枝条密度，使树上枝条分布均匀、合理,疏枝能促进剪口后部枝芽的生长势，抑制剪口前部的生长势，既能改善通风透光条件,提高光合效能，又能促进花芽形成，提高产量；疏枝及时，可以减少不必要的营养消耗，有利于营养集中。

在目前苹果园留枝量普遍偏大、树冠郁密的情况下，疏枝是加快树形改造、规范树形的一项重要技术措施。通过合理疏枝，降低枝量，对于改善果实品质，促进成花、减少大小年结果具有十分重要的意义。

二、缓放

缓放即对1年生枝长放不剪。主要作用是缓和枝势，增加中、短枝的数量，促进花芽的形成。

应用缓放时需要注意以下三点：

一是竞争枝和背上直立旺枝不能放，特别是主枝头上及生长于背上优势位置的枝。用于缓放的枝条主要是辅养枝及主枝两侧的斜生枝和水平枝。细长纺锤形树形培养过程中，选留的小主枝也以长放为主。

二是枝条缓放后,在春季要配合抓好刻芽工作，促发中、短枝形成，特别在红富士品种上，如果缓放不拉枝和刻芽，则枝条中下部易出现“光腿”现象。花芽只能形成在缓放枝条的顶部和秋梢处，来年结果部位离母枝太远，势必造成结果部位外移。

三是缓放成花后要及时回缩，尽早培养紧凑型结果枝组。

三、回缩

回缩是对多年生枝进行的短截，也称缩剪。其作用是促进长势，更新复壮。过大的结果枝组通过回缩可以起到控制的效果，回缩通过调整枝祖角度和方位，也能改善通风透光条件，可以起到充实内膛，延长结果年限，提高坐果率的作用。

回缩修剪时要注意，先疏掉其上部分枝组或旺枝，并辅以夏剪措施（如环切、环剥等），待枝势削弱后可行回缩；下垂枝及花量过大的枝可重回缩；斜生枝角度越小，冋缩应越轻。总之，回缩程度要根据枝势和枝位综合考虑而定。

四、短截

短截即剪去一年生枝的一部分。其作用一是促进剪口下芽萌发，增加长枝数量；二是对全树或短截的枝起削弱作用，通常多用于骨干枝的培养和复壮树势。

随着修剪技术的不断改进和发展，短截修剪目前主要用于盛果期及衰老期的树，幼旺树原则上不用或少用。山旱地、坡地及瘠薄地果园，果树年生长量较小，枝条生长慢,可适当多用一些短截，有利于防止树势早衰。